Леонид Коник, главный редактор изданий издательской группы ComNews	Редколонка/Editors column

Забытый слон

Мировые вендоры уже несколько лет подряд говорят о готовности коммерческих образцов оборудования LTE, а многие уже начали его отгружать. Тем удивительнее внезапное прозрение индустрии, которая только в 2010 году вдруг выяснила, что передача голоса в стандарте LTE не предусмотрена. Похоже, что все производители так увлеклись гонкой за новыми скоростями передачи данных, что напрочь забыли о старом добром голосе.

"LTE – полностью пакетная технология, а не коммутируемая как, например, GSM, и вопрос о том, как организовать в ней голосовые услуги, – нетривиальный", – поясняет технический директор Ericsson Хакан Эрикссон. Но операторы не хотят слышать о проблемах и напоминают, что услуга голосовой связи – настоящее killer application, потеснить которое пока никто не смог. "Голос в LTE очень нужен – это как минимум такое же приложение, как другие, и оно крайне важно", – говорит Дик Линч, технический директор американской сотовой компании Verizon Wireless, которая уже в этом году запустит коммерческие сети LTE в нескольких городах США. Вивек Бадринат, генеральный директор Orange Business Services, уточняет: "Голос – не рядовое приложение в сетях передачи данных, а одно из важнейших приложений. От голосовых услуг мы еще многое можем получить". К слову сказать, в силу IP-сущности LTE в этих сетях не работает еще одно killer application – текстовые сообщения. А ведь SMS – не только абонентская услуга: операторы используют текстовые сообщения в целях обслуживания клиентов, а также предоставления и менеджмента услуг на базе HSPA.

Пока об LTE говорили как о мобильной технологии передачи данных, "живущей" в специально выделенном диапазоне 2,6 ГГц, тема голосовой связи и вправду стояла в стороне. Но операторы быстро поняли, что в столь высокочастотном диапазоне затраты на строительство сети будут слишком велики: чем выше частота, тем больше необходимо устанавливать базовых станций и тем дороже обойдется прокладка ВОЛС к ним. Поэтому в мире возникли многочисленные инициативы по запуску LTE в более низких полосах частот. В частности, возникла идея прописать LTE-сети в диапазонах 700 МГц и 800 МГц, которые высвобождаются при отключении аналогового эфирного телевидения. Однако в таких странах, как Россия, где отключение аналогового ТВ не произойдет еще много лет, выдвигаются иные идеи: операторы готовы запускать сети LTE на частотах, которые они уже имеют в наличии – 900 МГц и 1800 МГц (такое переиспользование спектра называется английской калькой "рефарминг"). Но рефарминг автоматически означает, что действующие в этих полосах сети GSM будут свернуты или, как минимум, поджаты. А значит, голосовой трафик из них нужно будет переложить в сеть LTE. Поэтому отсутствие голоса в спецификации LTE резко снижает интерес к этой технологии со стороны операторского сообщества.

Осознав оплошность, представители индустрии бросились латать LTE. Недавно всемирная Ассоциация GSM (GSMA) выдвинула инициативу VoLTE (Voice over LTE), цель которой – вернуть голос этой "немой" технологии. Судя по тому, какое количество вендоров, в том числе и прямых конкурентов, присоединились к VoLTE, проблема наделения LTE голосом имеет первостепенное значение. Среди производителей, вошедших в VoLTE, – Alcatel-Lucent, Cisco, Communigate, Ericsson, Fujitsu, Huawei, LG, Motorola, NEC, Nokia, Nokia Siemens Networks, Qualcomm, Samsung, Sony Ericsson, Tekelec. Не менее внушителен и список операторов, поддержавших инициативу VoLTE: в нем 19 звучных имен, включая China Mobile, Vodafone, T-Mobile, Orange, Telenor, TeliaSonera, mobilkom austria, Telecom Italia, NTT DoCoMo, KDDI, AT&T и Bell Canada. Если учесть, что о готовности строить сети LTE уже заявили 74 мировых оператора, тема голоса в этих сетях волнует очень многих.

Первые попытки внедрения голоса в All-IP-стандарт LTE выглядят неуклюже: производители предлагают сделать это на базе еще одной технологии – IMS, которая внедряется операторами весьма вяло. Тем не менее GSMA полна решимости завершить разработку всех спецификаций по проекту VoLTE к I кварталу 2011 года, включая определение технических и коммерческих рамок для интерконнекта и международного голосового роуминга в сетях LTE. Компания Infonetics Research прогнозирует, что к 2013 году в LTE-сетях по всему миру будет обслуживаться более 72 млн абонентов. Но едва ли такая армия пользователей согласится с немотой стандарта.