Суперкомпьютеры на дешевых чипах

24.06.2003

Все большее распространение в мире получают суперкомпьютеры, построенные на базе недорогих микросхем, и новейшие разработки корпораций Intel и AMD, скорее всего, будут способствовать усилению этой тенденции.

В понедельник исследователи из суперкомпьютерных центров в США и Германии опубликовали очередной список Top 500, в который вошли наиболее производительные компьютеры мира по состоянию на нынешнее полугодие. Из 500 машин, перечисленных в списке, на процессорах Intel построены 119. Таким образом, доля "дешевых" суперкомпьютеров за полгода более чем удвоилась - в прошлый Top 500 попали лишь 59 машин на базе процессоров Intel.

До недавнего времени основу суперкомпьютеров составляли дорогие фирменные микросхемы - в большинстве из них и сегодня установлены тысячи специальных процессоров Hewlett-Packard, IBM и других производителей. Однако сейчас строительными блоками при создании сверхмощных вычислительных систем все чаще служат обычные персональные компьютеры и недорогие серверы, использующие процессоры Pentium или Xeon. Такова, например, вычислительная система американской Национальной лаборатории Лоуренса в Ливерморе, занимающую в последнем суперкомпьютерном Top 500 3-е место.

"Число кластеров на базе технологии Intel растет очень быстро, - констатирует Реза Рохоламини, возглавляющий в корпорации Dell подразделение корпоративных решений. - Совокупная стоимость владения у них намного ниже, чем у традиционных суперкомпьютеров".

Технологии для ПК сейчас быстро дешевеют благодаря ужесточающейся конкуренции и при этом столь же быстро совершенствуются. В понедельник Intel представила новую модель процессора Pentium 4, работающую на частоте 3,2 ГГц (до сих пор рекордной была частота 3,06 ГГц). Одним из важнейших факторов развития рынка ПК давно уже является острейшая конкурентная борьба между компаниями Intel и AMD. До сих пор обе предлагали взаимно совместимые 32-разрядные процессоры. Сейчас, при переходе на 64-разрядную архитектуру, они пошли разными путями.

При создании своего 64-разрядного серверного процессора Itanium корпорация Intel сотрудничала с Hewlett-Packard. Пока продажи систем с Itanium растут медленно, однако уже 19 машин на базе этого процессора попали в суперкомпьютерный Top 500. Одна из них, установленная в Национальной тихоокеанской лаборатории северо-запада, занимает в списке восьмую строчку. На следующей неделе Intel должна объявить о выходе новой, еще более быстрой микросхемы, известной сейчас под кодовым названием Madison.

AMD также активно осваивает рынок 64-разрядных систем. В апреле эта компания представила свой новый чип Opteron, который не только обрабатывает 64-разрядные данные, но и - в отличие от Itanium - способен к тому же осуществлять высокоскоростные 32-разрядные вычисления. Многие производители ПК уже объявили о выпуске моделей с Opteron, а Лос-Аламосская лаборатория даже планирует установить у себя кластер производства корпорации Cray, построенный на базе этого процессора.

Один из самых заметных игроков на этом рынке - корпорация IBM. Она производит суперкомпьютеры на базе собственных процессоров Power4 и Intel Xeon, ожидается также выпуск кластерных систем IBM на базе Opteron. (WSJ, 23. 06. 2003, Александр Сафин)

Источник: "Ведомости" от 24 июня 2003 года