Активная работа над 802.11n началась в июле 2003 года, когда при IEEE была сформирована специальная рабочая группа под названием Task Group N (TGn). Перед участниками TGn была поставлена задача сформировать основные критерии, которые необходимо учесть при разработке нового стандарта. В течение лета того же года эти критерии были разработаны и утверждены в IEEE, после чего в сентябре 2003 года состоялась первая сессия TGn, посвященная обсуждению дальнейшей работы над стандартом. В ходе этой сессии было объявлено, что рабочая группа IEEE принимает на рассмотрение предложения по спецификациям 802.11n. С этого момента для участников TGn наступила веселая жизнь.

В течение последующих нескольких месяцев в адрес TGn поступило более 60 вариаций на тему "каким должен быть 802.11n" от вендоров и разработчиков. Наиболее дельные предложения в августе 2004 года выдвинул некоммерческий альянс WWiSE, в составе которого значились компании Airgo Networks, Bermai, Broadcom, Conexant, STMicroelectronics и Texas Instruments. Предложенные ими тезисы учитывали возможности уже существующих систем и сетей беспроводной связи, а потому стали базовыми требованиями для всех последующих версий 802.11n.

Российских регуляторов часто упрекают в излишней бюрократичности. Но чтобы понять, что такое настоящая бюрократия, нужно обратиться к международной практике разработки стандартов. Начиная с 2004 года, рабочая группа IEEE, занимающаяся утверждением 802.11n, с завидной регулярностью собирается для того, чтобы обсудить очередные поправки к спецификациям нового стандарта. За это время, согласно официальным документам IEEE, на свет появилось одиннадцать версий 802.11n. Чтобы стандарт был утвержден и ратифицирован, он должен собрать не менее 75% голосов участников сессии TGn. Начиная с Draft 8.0, новый стандарт не добирал до искомого "кворума" считанные проценты голосов. Последняя из существующих версий, Draft 11.0, будет обсуждаться на сентябрьской сессии TGn.

Несмотря на то, что IEEE продолжает шлифовать 802.11n, клиентское и инфраструктурное оборудование на базе этого стандарта уже не первый год сходит с производственных конвейеров. Скооперировавшись c вендорами, альянс разработчиков Wi-Fi решил не дожидаться "зеленого света" от IEEE. Он инициировал программу сертификации устройств 802.11n для обеспечения кросс-платформенной совместимости. За основу была взята вторая версия стандарта (802.11n Draft 2.0). "Первые образцы устройств, соответствующих 802.11n Draft 2.0, появились на рынке еще в 2007 году", - уточняет Дмитрий Ларюшин, директор по развитию беспроводных технологий российского офиса корпорации Intel.

В большинстве стран регуляторы закрывают глаза на то, что конечная версия 802.11n все еще находится в разработке. По словам Павла Быстрова, менеджера по работе с клиентами Cisco, оборудование с поддержкой 802.11n уже присутствует в прайс-листах Cisco для США и Европы. В России на пути распространения Wi-Fi нового поколения стоит непреодолимое препятствие - отсутствие необходимой нормативно-правовой базы. О корнях этой проблемы корреспонденту "Стандарта" подробно рассказал генеральный директор НПЦ "Дэйтлайн" Андрей Чесноков. По его словам, согласно постановлению Правительства РФ №214, для законного использования любого средства радиосвязи во взаимоувязанных сетях требуется сертификация, которая подтверждает его соответствие определенным техническим требованиям. Эти требования изложены в документе под названием "Правила применения оборудования радиодоступа", утвержденном приказом Минсвязи №19 от 13 февраля 2007 года. Однако описание IEEE 802.11n в этот документ не попало, поскольку когда он утверждался, промежуточная спецификация 802.11n еще не получила широкую известность. Таким образом, по словам Андрея Чеснокова, в отечественной нормативной базе попросту отсутствует документ, на основании которого оборудование стандарта 802.11n может быть сертифицировано. А отсутствие сертификата соответствия требованиям Минкомсвязи является основанием для отказа в оформлении разрешительных документов со стороны регулятора.

Пока стандарт 802.11n находится вне регуляторного поля, оборудование с его поддержкой не может быть легально ввезено и использовано в России. В данной ситуации производители беспроводных решений оказались заложниками собственных "роадмэпов", поскольку уже перевели многие продуктовые линейки на новый стандарт. И для того чтобы продавать их в России, вендоры вынуждены идти на ухищрения.

По словам Алексея Егорова, руководителя управления "Mультисервисные сети" компании "АйТи", поскольку IEEE 802.11n обратно совместим с предшествующими стандартами, производители могут сертифицировать оборудование с его поддержкой как решения на базе 802.11a/b/g. "С точки зрения радиоинтерфейса 802.11n работает на тех же частотах, с той же мощностью и с такой же модуляцией сигнала, как и предшествовавшие ему стандарты 802.11 a/b/g, а новшества заключаются лишь в некоторых изменениях в параметрах модуляции, антенных технологиях и методах цифровой обработки сигнала", - подчеркивает Александр Горнак, технический директор ООО "Новые Системы Телеком". Но для того чтобы избежать конфликтов с регуляторами, производители вынуждены устанавливать на поставляемое в Россию оборудование программную блокировку функционала 802.11n. Это временно лишает конечных пользователей технологических преимуществ нового стандарта, зато после того, как он будет легализован, "включить" его поддержку в большинстве устройств можно будет простой установкой новой прошивки.

По мнению Андрея Чеснокова из НПЦ "Дэйтлайн", бороться надо не со следствиями, а с причиной существующей проблемы. То есть, для того чтобы легализовать использование 802.11n в России, необходимо усовершенствовать нормативную базу. Правда, для инициации соответствующих действий на уровне государства недостает коллективных усилий участников рынка. "Я пока не вижу активного лоббирования нового стандарта со стороны крупных российских операторов - этим озабочены только вендоры и их партнеры, которые не могут продавать решения 802.11n в России без соответствующих решений регулятора", - подчеркивает вице-президент по стратегии и развитию ОАО "Комстар-ОТС" Александр Горбунов.

По словам Дмитрия Ларюшина из Intel, до недавнего времени российские регуляторы занимали выжидательную позицию по отношению к новому стандарту, ссылаясь на неопределенность с окончательным его утверждением в IEEE. По мере приближения сроков ратификации 802.11n российский регулятор активизирует работу по подготовке необходимых нормативных документов. "Можно сказать, что переломный момент уже наступил. По нашим оценкам, разработка и внедрение регуляторных правил для оборудования Wi-Fi 802.11n должны быть закончены к началу 2010 года", - прогнозирует Дмитрий Ларюшин.

Для сертификации оборудования по новому стандарту должен быть утвержден соответствующий нормативно-правовой акт. "Его проект был подготовлен еще в 2008 году совместными усилиями специалистов Intel, Cisco и других компаний, в том числе CompTek. Однако Минкомсвязи настаивает на том, чтобы увязать принятие этого нормативно-правового акта с ратификацией самого стандарта", - сообщил корреспонденту "Стандарта" Станислав Рыбалко, руководитель направления беспроводных технологий компании CompTek.

По мнению Павла Быстрова из Cisco, стандарт 802.11n может быть утвержден в конечной редакции уже на сентябрьской или декабрьской сессии IEEE. Основанием для этого предположения является то, что доработка его последней версии была крайне незначительной. Но, зная степень нерасторопности IEEE, участники рынка стараются быть сдержанными в прогнозах. "Ратификация 802.11n откладывалась много раз и рассчитывать, что это обязательно случится в текущем году, не приходится. Хотя во всем мире, в том числе и в России, этого события ждут с нетерпением", - подчеркивает Алексей Егоров, из компании "АйТи".

По информации пресс-службы Минкомсвязи, уже проводятся необходимые исследования для определения условий использования оборудования стандарта 802.11n в полосах 2400-2483,5 МГц, 5150-5350 МГц и 5650-5725 МГц. Координатором этого процесса назначено ФГУП "Научно-исследовательский институт радио" (НИИР). В пресс-службе Минкомсвязи предполагают, что об итогах проведенных исследований НИИР доложит в октябре 2009 года. И если по итогам доклада ГКРЧ примет положительное решение в отношении 802.11n, согласно установленной процедуре, Россвязь разработает правила применения данного стандарта на территории РФ.

Этапы разработки стандарта IEEE 802.11n